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Le nerf sciatique, le plus long du corps, naît de la réunion de deux racines issues de la moelle épinière pour constituer le seul gros nerf qui descende le long de la jambe.
La sciatique est une affection qui peut avoir des origines très variées, telles que la pression exercée sur une ou plusieurs des racines du nerf ou une compression osseuse.
Elle est très invalidante, car elle entraîne généralement des douleurs sévères, empêchant parfois le malade de dormir.
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| Le nerf sciatique, le plus long du corps, naît de la réunion de deux racines issues de la moelle épinière pour constituer le seul gros nerf qui descende le long de la jambe. |
Le nerf sciatique peut être comprimé du fait d'une hernie discale ou de l'inflammation d'une articulation postérieure, mais aussi en raison d'une déformation de la colonne vertébrale liée à l'arthrose ou à une grossesse le nerf se trouvant alors coincé entre la colonne et le fœtus ou comprimé sous l'effet du gonflement des tissus qui fixent l'eau, dû à un phénomène hormonal.
Quoique rarement, il arrive qu'une sciatique chronique puisse être provoquée par un fragment de cartilage détaché d'un disque et appuyant sur le nerf.
La colonne vertébrale a, parmi ses fonctions essentielles, la protection de la moelle épinière, qui relie le cerveau au système nerveux périphérique, transmet l'information sensorielle du corps au cerveau et les instructions en provenance du cerveau aux muscles.
Tout dommage portant sur la moelle épinière ou les nerfs qui en naissent est susceptible de provoquer une paralysie partielle ou totale.
La sciatique, par exemple, est une affection très douloureuse, résultant d'un pincement du nerf sciatique au niveau des vertèbres lombaires, souvent dû à la lésion d'un disque intervertébral (hernie discale).
On ne saurait trop prendre soin de son dos lorsqu'on connaît la gravité que peut revêtir un traumatisme de la moelle épinière.
Des nerfs peuvent être touchés par les différentes anomalies de la colonne vertébrale et donnent des douleurs, appelées névralgies.
Les racines du nerf sciatique (racines dites L5 et SI) et du nerf crural (racines L3 et L4) sont particulièrement souvent atteintes.
Dans une sciatique ou une cruralgie la douleur n'est plus seulement localisée dans le bas du dos et les fesses mais elle descend dans la cuisse et la jambe.
On parle alors de sciatique ou de cruralgie.
La sciatique descend dans la jambe jusqu'au dos du pied (sciatique dite L5) ou dans la plante du pied (sciatique dite SI).
La cruralgie descend dans la cuisse, soit vers l'intérieur de la cuisse (L3), soit vers l'extérieur (cruralgie L4).
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